Kuinka PV Narasimha Rao, Intian ensimmäinen 'vahingossa' pääministeri, ansaitsi paikkansa historiassa

Sanjaya Baru kirjoittaa: Vähemmistöhallituksen päällikkönä hän tiesi, että hänen täytyi ottaa muita mukaan voidakseen toteuttaa politiikkaa

Entinen pääministeri PV Narasimha Rao. (pika-arkistokuva)

Viikkoa ennen kuin hän täytti 70 vuotta, kesäkuussa 1991, Pamulaparti Venkata Narasimha Raosta tuli Intian kymmenes pääministeri. Muistellessaan poliittista uraansa hänen syntymänsä satavuotisjuhlan (28. kesäkuuta) yhteydessä jotkut ovat huomauttaneet, että hän oli ensimmäinen vahingossa sattunut pääministeri. Tavallaan se voi olla totta. Oli kuitenkin monia syitä, miksi hän oli silloin myös luonnollinen valinta tehtävään.

Rajiv Gandhin salamurhan jälkeen Rao oli epäilemättä vähiten kelpaamaton johtaja ryhmittymän vauhdittamassa Indira-kongressissa. Hänen silloiset kilpailijansa N D Tiwari, Arjun Singh ja Sharad Pawar matkustivat keskenään. Raon ehdokkuudesta hyötyi myös presidentti R Venkataramanin luja tuki, joka omaksui uuden periaatteen kutsua suurimman poliittisen muodostelman johtaja muodostamaan hallitus ilman todisteita numeroista. Tämän varmistamisessa Keralan K Karunakaranilla oli osansa. Lisäksi huomattava määrä kongressin kansanedustajia oli valittu Intian niemimaalta, ja he tukivat Intian ensimmäistä Etelä-Intian pääministeriä.

Vaikka monet analyytikot viittaavat tukeen, jonka Rao sai Lutyensin Delhin Nehru-Gandhi darbarilta, hän oli tuolloin myös vertaisryhmänsä kokenein kongressiedustaja, koska hän oli ollut valtionpääministeri, puolueen pääsihteeri ja unionin ministeri. ulkoasiat, puolustus, sisäasiat ja henkilöresurssien kehittäminen. Tiwarilla oli tällainen CV, mutta hän oli hävinnyt vaalit. Riippumatta tekijöistä, jotka vaikuttivat hänen valintaansa CPP:n johtajaksi ja kongressipuolueen presidentiksi, Rao ansaitsi paikkansa historiassa tarjoamalla hiljaisen ja itsevarman johtajuuden kriisissä olevalle kansakunnalle, varmistamalla poliittisen vakauden kotimaassaan ja turvaamalla Intian ulkoiset edut erityisen myrskyisän kriisin kautta. vaihe kansainvälisissä suhteissa. Hänen taloustiiminsä tukena valtiovarainministeri Manmohan Singhin johdolla; hänen ulkopolitiikkaryhmänsä, jota johti ulkoministeri J N Dixit; ja kourallinen uskollisia, mukaan lukien Pranab Mukherjee, Rao varmisti paikkansa historiassa.

Suurin osa ihmisen elämän aikana merkittävistä tapahtumista tunnistetaan laajalti sellaisiksi, kirjoitti kuuluisa historioitsija Eric Hobsbawm, ei siksi, että me kaikki olisimme kokeneet ne, vaikka olisimme olleet tietoisia siitä, että ne olivat maamerkkejä. Koska hyväksymme yksimielisyyden, ne ovat maamerkkejä. Pääministeri Raon ja hänen tiiminsä tekemät talous- ja ulkopoliittiset aloitteet tunnustetaan nyt maamerkkitapahtumaksi, joka merkitsee käännekohtaa maan lähihistoriassa.

Ensimmäisinä virkapäivinä Rao ei tehnyt muuta kuin kriisinhallintaa. Suuri osa poliittisesta agendasta oli muotoiltu jo useissa 1980-luvulla laadituissa uudistusraporteissa. Pääministeri Chandrashekharin lyhytikäinen hallitus oli sopinut useista poliittisista muutoksista käytävissä keskusteluissaan Kansainvälisen valuuttarahaston kanssa, ja hänen valtiovarainministeri Yashwant Sinha ja kauppaministeri Subramanian Swamy allekirjoittivat ne.

Kun Singh esitteli budjettiehdotuksensa parlamentissa 24. heinäkuuta 1991, hän kokosi nämä ideat yhtenäiseksi kokonaisuudeksi. Samana päivänä pääministeri Rao valtuutti elinkeinoministerinä suoraan merkittävimmän politiikan muutoksen – surullisen kuuluisan toimilupavalvontaluvan raj. Singh tiesi selvästi tehtyjen muutosten merkityksen, sillä hän uskalsi lainata Victor Hugoa väittäessään, että Intian nousu taloudelliseksi voimatekijäksi oli ajatus, jonka aika oli tullut.

Harva vuoden 1991 jälkeen syntyneistä voi kuvitella piirityksen tunnetta, joka oli vallannut maan vuosina 1990-91. Viimeisen kuuden vuoden aikana kaksi pääministeriä oli murhattu, terrorismi oli nousussa ja kastikonfliktit raivosivat kampuksilla. Ehkä keskiluokka halusi peronistisen johtajan, vahvan miehen, joka pystyy palauttamaan järjestyksen ja vakauttamaan talouden kovilla toimilla. Ehkä köyhät halusivat populistin, joka viettäisi tiensä nurkasta. Ehkä varakkaat ja rikkaat halusivat johtajan, joka säilyttäisi heidän etuoikeutensa ja velikapitalismin kodikkaan mukavuuden, josta lisenssivalvontarajista oli tullut.

Silti valtiolaivaa ohjasi näiden myrskyisten vesien läpi hiljainen, nerokas kapteeni korostaen sitä tosiasiaa, että toisinaan hiljainen, mutta itsevarma, pätevä ja kokenut johtajuus voi tehdä maalle enemmän kuin bluffi, röyhkeily ja makoismi.

Pääministeri, joka tarjosi poliittisen suojan hallituksen päättäjille, jotta he voisivat tehdä tärkeitä päätöksiä maan ohjaamiseksi ulos talouskriisistä ja vaikeasta ulkoisesta strategisesta ympäristöstä, oli itsekin matalan profiilin poliitikko. Hän ei ollut suuri johtaja. Hän oli intellektuelli, polyglotti, tutkija, mutta harvat kutsuivat häntä Vishwaguruksi. Unohda mahtavat puheet, hän tuskin puhuisi. Jos olet epävarma, turska!. Mikään päätös ei ole päätös!. Näistä oli tullut varasto-rao-vitsejä maan cocktail-piireissä.

Rao ei ollut ensimmäinen pääministeri, joka oli ulkopuolinen Delhi darbarissa, jota on alettu kutsua Lutyensin Delhiksi, mutta hän oli ensimmäinen, joka palveli koko kauden. Toisilla, kuten Lal Bahadur Shastrilla ja Charan Singhillä, oli lyhytaikainen toimikausi. Raon erottui siitä, että hän oli ansainnut Intian valtaeliitin kunnioituksen pelkällä osaamisellaan, oppimisellaan ja älyllään sekä pehmeällä kosketuksellaan. Vähemmistöhallituksen päällikkönä hän tiesi, että hänen oli otettava muita mukaan voidakseen toteuttaa politiikkaansa. Hänen edeltäjänsä, joilla oli samanlainen vamma, vähemmistöhallituksen johtajina, eivät tunteneet yksimielisen johtajuuden taitoa, joten heillä oli lyhyt toimikausi. Rao kesti viisi vuotta virkaansa ottamalla ihmisiä mukaan.

Ne, jotka kutsuvat hänen talouspolitiikkaansa salakavalaksi uudistukseksi, eivät ymmärrä, että Rao tavoitteli todellisuudessa uudistusta implisiittisellä, ellei eksplisiittisellä, konsensuksen rakentamisella. Hän kutsui sitä keskipoluksi. Hänen molempien seuraajiensa Atal Bihari Vajpayeen ja Manmohan Singhin yksimielinen lähestymistapa palveli heitä ja maata hyvin. Pitkällä aikavälillä se on lähestymistapa, joka palvelee Intian moniarvoista demokratiaa paremmin kuin raakaa enemmistöpolitiikkaa.

Tämä kolumni ilmestyi ensimmäisen kerran painetussa versiossa 28. kesäkuuta 2021 otsikolla 'PV:n merkitys'. Baru on politiikan analyytikko. Hänen kirjojaan ovat 1991: How P.V. Narasimha Rao teki historiaa (Aleph, 2016)