Miten suojellaan lapsia digitaaliaikana?

Krishna Kumar kirjoittaa: Saalistustoimintaa lukuun ottamatta viestintäverkostoissa piilevä vahingollinen potentiaali on lisääntynyt suuresti lasten oman osallistumisen myötä näihin verkostoihin.

Digitaaliset jättiläiset ovat usein huokuneet täyttä luottamusta kykyynsä ratkaista kaikki ongelmat, joita vanhemmat ja opettajat saattavat tuoda esille lasten puolesta.

Äskettäin Yhdysvaltain kongressissa käydyssä keskustelussa myönnettiin suoraan, että suurille sosiaalisen median yrityksille voitto on tärkeämpi asia kuin lasten mielenterveys. Facebookin ilmiantaja Frances Haugen sanoi, että hänen entinen työnantajansa toimii varjossa. Hän myös syytti sitä lasten vahingoittamisesta ja demokratian vahingoittamisesta edistämällä sosiaalista jakautumista.

Haugen yritti paljastaa Facebookin nuorten kuluttajien kohtaaman ongelman tekniset syvyydet. Hän esimerkiksi yritti selittää, kuinka yritys houkuttelee asiakkaitaan viipymään sisällössä, mahdollistaen mainostajien kohdistamisen tarkemmin ja niin edelleen. On vaikea sanoa, kuinka pitkälle hänen yleisönsä ymmärsi monimutkaiset yksityiskohdat, mutta he näyttivät olevan samaa mieltä hänen kanssaan siitä, että olemassa olevia laillisia rajoituksia korkean teknologian jättiläisille, kuten Facebookille, on tiukennettava edelleen. Tällaista toivoa on elätetty useita kertoja aiemmin.

Kuten odotettiin, Facebookin julkiset kasvot, Mark Zuckerberg, syyttivät Haugenia nopeasti väärän kuvan piirtämisestä. Digitaaliset jättiläiset ovat usein huokuneet täyttä luottamusta kykyynsä ratkaista kaikki ongelmat, joita vanhemmat ja opettajat saattavat tuoda esille lasten puolesta. Yksi Haugenin syytöksistä on Facebookin vaikutus teini-ikäisten asiakkaidensa itsekuvaan. Tämäkään ei ole uusi maksu. Mielenkiintoista on, että vahinkoa, johon siinä viitataan, ei ole koskaan muutettu korvauksiksi, joihin uhrien pitäisi olla oikeutettuja. Ei ole myöskään yritetty arvioida, kuinka paljon vaikeammaksi opettajan velvollisuus - lasten mielenterveyden ja älyllisen kasvun edistäminen - on tullut heidän osallistumisensa sosiaaliseen mediaan.

Koulutusjärjestelmien ongelma kaikkialla maailmassa on paljon laajempi. Tämän vuoden Nobelin rauhanpalkinnon voittaja Maria Ressa ilmaisi asian tarkasti vuosi sitten BBC:lle antamassaan haastattelussa. Luetteli tekijöistä, jotka johtivat liberaalin demokratian rappeutumiseen Filippiineillä, hän mainitsi sosiaalisen median ja muiden Internetin tarjonnan käyttäytymistä muuttavat vaikutukset. Hän huomautti, kuinka ihmisten mielien manipulointi on strategisesti suunniteltu tukahduttamaan kykyä erottaa levitetty kerronta ja todellisuus.

Käyttäytymisen muuttaminen on vanha teema koulutusalan kursseilla. En ihmettele, että se mainitaan yhtenä koulutuksen tavoitteista. Muut tavat tarkastella koulutusta ovat saaneet lisää tilaa, mutta behaviorismin houkutus ei ole haihtunut. Se sai äkillisen sysäyksen koronapandemian aikana, kun koko koulutusjärjestelmä omaksui verkko-opetuksen ja työnsi lapset verkon erämaahan. Harvat vanhemmista tiesivät kuinka hoitaa suojeleva roolinsa. Vaikka koulut suljettiin, maailmanlaajuinen digitaalisen tarjonnan Sadar Bazaar oli vihdoin avautunut täysin Intian lapsille.

Kaksi keskeistä kysymystä koskevat suoraan koulutusta. Yksi on se, kuinka lapsia voidaan suojella sopimattomalta sisällöltä. Tällaista sisältöä – vihamielisestä materiaalista pornografiaan – ei ole nykyään vain vapaasti saatavilla, vaan sen tarjoajat keskittyvät lapsiin, koska uskovat monien muiden tavoin, että nuorten saaminen takaa pitkän aikavälin hyödyt. Toinen kysymys on pelastaa lapset digitaalisen median riippuvuuden vaikutuksilta. Kun hän palveli opetussihteerinä, edesmennyt Sudeep Banerjee esti yhden kannettavan per lapsi -ohjelman, koska hän oli varma, että se tekisi lapsista tyhmiä. Hän oli jo varhaisessa iässä huolissaan digitaalisen kannustimen riippuvuutta aiheuttavista vaikutuksista. Tilanne on nyt paljon pahempi kuin hän olisi koskaan voinut kuvitella, ja pandemia on pahentanut sitä pakottamalla lapset oppimaan verkossa.

Tekniikan jättiläiset ja heidän akateemiset tukiarmeijansa ovat tunkeutuneet maastoon, jossa perhe ja koulu aikoinaan hallitsivat. Nämä kaksi vanhaa instituutiota pyrkivät yhdessä suojelemaan lapsuutta saalistusuhilta. Nykyään, kun digitaaliteollisuus on tunkeutunut sekä kotiin että kouluun, kukaan ei tiedä, kuinka suojella lapsia altistumiselta asioille, joita heidän ei pitäisi nähdä, ja viesteiltä, ​​joita heidän ei pidä vastaanottaa. Pornografisen materiaalin lisäksi on monenlaista valhetta ja vihamielistä propagandaa. Haugen on varoittanut maailmaa siitä, missä mittakaavassa valheelliset tosiasiat, huhut ja huhut liikkuvat sosiaalisessa mediassa ja toimivat voitonlähteinä mediaa hallitseville yrityksille. Facebookin omat väitteet siivoustoiminnasta tukevat hänen ilmiantajiaan. Äskettäisessä Global Community Standards Enforcement Report -julkaisussa Facebook ilmoitti poistaneensa 6,3 miljoonaa kiusaamisen ja häirinnän kappaletta, 6,4 miljoonaa järjestäytynyttä vihapuhetta ja 2,5 miljoonaa kappaletta itsensä vahingoittavaa sisältöä. Samanlaisia ​​siivoustoimenpiteitä tehtiin myös Instagramin valokuvienjakoalustalla.

Lännessä kesti kauan luoda malli suojatusta lapsuudesta. Euroopassa kesti lähes kaksi vuosisataa luodakseen oikeudelliset ja institutionaaliset rakenteet, joita tarvitaan lasten turvaamiseksi hyväksikäytöltä. Näiden rakenteiden toimivuus riippui valtion ja yhteiskunnan, mukaan lukien teollisuustalot, välisestä konsensuksesta lapsuuden haavoittuvuudesta ihmisen elämänvaiheena. Huolimatta nyt länsimaissa ja myös Intiassa vallitsevasta monimutkaisesta oikeudellisesta kehyksestä, ei ole ollut helppoa saada oikeutta erilaisiin sosiaalisiin vastoinkäymisiin joutuneille lapsille. Lasten suojelemisesta on tullut paljon vaikeampaa digitaaliaikana. Saalistustoimintaa lukuun ottamatta viestintäverkostoissa piilevä vahingollinen potentiaali on lisääntynyt suuresti lasten oman osallistumisen myötä näihin verkostoihin. Haugenin paljastukset viittaavat kohti todellisuutta, jonka maailma on tehnyt parhaansa ohittaakseen sosiaalisen median noin kaksi vuosikymmentä sitten.

Jos Harold Innis olisi elossa tänään. hän olisi lisännyt luvun vuoden 1951 klassikkoonsa, The Bias of Communication. Hänen tutkimuksensa globaalista historiasta oli johtanut siihen johtopäätökseen, että kulttuuri on kommunikaatiotapojen funktio. Hänen näkökulmastaan ​​katsottuna digitaaliset alustat muokkaavat hienovaraisesti – eivätkä vain välitä – ihmisten tunteiden ja ajatusten ilmaisua. Ottaen huomioon niin sanotun sosiaalisen median käsittelemän valtavan haitallisen vihaa edistävän sisällön, näyttää siltä, ​​että olemme todistamassa ihmiskunnan inkarnaatiota. Tässä inkarnaatiossa aikuiset käyttäytyvät kuin siilit, jotka heittelevät kiviä ohikulkeviin ajoneuvoihin. Maria Ressa ja Frances Haugen ovat oikeassa sanoessaan eri tavoin, että jos tämä käyttäytyminen tulee kannattavaksi, se ei voi olla hyväksi yhteiskunnalle ja demokratialle.

Tämä kolumni ilmestyi ensimmäisen kerran painetussa painoksessa 13. lokakuuta 2021 otsikolla 'Big Tech and our kids'. Kirjoittaja on entinen NCERT:n johtaja. Hänen uusin kirjansa on Smaller Citizens